新地质时代来临！地球进入“人类世”

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新地质时代来临！地球进入“人类世”

地球可能迎来新纪元“人类世”，历书或被改写，2021年出结果

“人类世”来临！人造物的质量首超全球生物质量，这意味着什么？

地球自转轴移动加快，冰川融化和地下水枯竭，两极点40年移动4米

一、新地质时代来临！地球进入“人类世”

科学家近日投票决定，地球已进入新地质时代——“人类世”，并指出20世纪中叶是“人类世”的起点。人类活动已经对地球造成了重大影响，甚至可能改变地球的演化发向。

Last week, a panel of scientists voted in favor of classifying the age we are living in as a new geological epoch—the “Anthropocene”—after reviewing available evidence on the issue.

上周，一组科学家在审阅了现有证据之后，投票赞成将我们所处的时代划分为一个新的地质时代——人类世。

Anthropocene /ænˈθrɒpəˌsiːn/：人类世

Since it was first formally proposed more than a decade ago, the name has been the subject of intense debate among experts. But the 34-member Anthropocene Working Group (AWG) chaired by Jan Zalasiewicz, of the University of Leicester in the UK, decided that humans are having such a profound impact on our planet that the term is a valid one, Nature.com reported.

自从十多年前这个术语首次被正式提出以来，专家们一直为此进行激烈的争论。据自然杂志网站报道，人类世工作组（AWG）确定，人类对地球产生了如此深远的影响，这一说法是有理有据的。人类世工作组由英国莱斯特大学的简·扎拉塞维奇担任主席，共有34名成员。

The International Commission on Stratigraphy (ICS)—which oversees the geological time chart—has yet to approve the new term. But in the wake of the latest vote, the AWG will submit a formal proposal to the ICS by 2021 in a bid to formally define our current era, where mankind is the dominant influence on the planet's climate and environment.

负责地质时间表的国际地层学委员会（ICS）尚未批准这个新术语。但在最近一次投票之后，AWG将在2021年之前向ICS提交一份正式提案，以正式定义我们当前的时代，也就是人类对地球气候和环境产生主导影响的时代。

in the wake of：紧紧跟随，随着……而来

The vote saw 29 members of the AWG support not only the new Anthropocene designation but also a favored start date—the mid-twentieth century. Various starting points have been proposed for the Anthropocene era ranging from the beginnings of agriculture more than 10,000 years ago to the first atomic bomb blast in 1945 that spread radioactive debris around the world—traces of which can still be detected in the planet's soil and glaciers.

在这次投票中，29名AWG成员不仅支持新的人类世命名，而且还支持以20世纪中期作为人类世的开始。对于人类世的起点有不同的提议，有提议以一万多年前农耕时代的开始为起点，还有提议以1945年第一颗原子弹爆炸为起点，这一次爆炸将放射性碎片散布到世界各地，如今在地球的土壤和冰川中仍然可以检测到放射性碎片的痕迹。

Most scientists who support the Anthropocene designation favor the later start date, and the AWG panel agreed based on the fact that rapid population growth and industrialization in the mid-twentieth century—which led to greater natural resource use and greenhouse gas emissions—mark a “Great Acceleration” on our species' impact on the planet.

大多数支持人类世命名的科学家更倾向于以1945年为起点。由于20世纪中叶人口的快速增长及工业化消耗了更多的自然资源并产生了更多的温室气体，标志着人类对地球物种的影响“大加速”，AWG支持这一起始时间。

“The Anthropocene works as a geological unit of time, process and strata,” Zalasiewicz told Nature.com. “It is distinguishable. It is distinctive.”

扎拉塞维奇告诉自然杂志网站说：“人类世是时间、过程和地层的地质单位。它是可辨别的，也是独特的。”

The next step for the AWG is to identify a definitive geological marker known as a “golden spike” to include in their formal proposal. This is an internationally recognized reference point in rock layers which scientists use to define the boundaries between geological epochs. The current epoch, known as the Holocene, began around 11,700 years ago at the end of the last glacial period.

AWG的下一步工作是确定一个被称为“金钉”的权威地质标志，并将其纳入正式提案中。这是一个国际公认的岩层基准点，科学家们用它来定义地质时代之间的边界。现在这个被称为全新世的时代大约始于11700年前的最后一个冰河时期的末期。

definitive[dɪ'fɪnɪtɪv]：adj.最后的；最佳的；最权威的；

reference point：参考点，基准点

The panel outlined ten golden spike candidates, which could be used to differentiate the Holocene from the Anthropocene, including a cave in northern Italy and a lake in China. They are also considering whether to use traces of radioactive debris—originating from the first nuclear tests—in order to bolster their claim.

该小组列出了十个金钉候选地点，它们可以用来区分全新世和人类世，包括意大利北部的一个洞穴和中国的一个湖泊。他们还在考虑是否使用来自第一次核试验的放射性碎片痕迹来支持他们的主张。

bolster['bəʊlstə]：v.支持，支撑

A CGI scene in The Planets explains the formation of Mercury.[Photo provided to China Daily]

【小知识：地球地质年代的划分】

地球46亿年历史可分为3大阶段，天文时期：46亿-35亿年，地球上基本未保留这一时期的地质体；隐生宙时期：35亿-6亿年，地质体在部分地区有保留，已有原始生命出现；显生宙时期：6亿年至今，此期地质体遍布全球。

也因此，地球历史年表中主要是以有地质体的时间来划分的，其中最大的时间单位是宙（eon），宙下是代（era），代下分纪（period），纪下分世（epoch），世下分期（age），期下分时（chron）。以代来划分，新生代是地球历史上最新的一个地质时代，从6400万年前开始一直持续到今天。随着恐龙的灭绝，中生代结束，新生代开始。新生代又分为古近纪、新近纪、第四纪，然后是纪下的七个世：古新世、始新世、渐新世、中新世、上新世、更新世和全新世。

人类就是在距今约260万年的全新世之时，从灵长目中的猿逐渐完成了从猿到人的演化。过去认为，如果把地球的历史比喻成24小时，人类只存在了3秒。但是，由于发现了更早的人类化石，又把古猿转变为人类始祖的时间向前推进到700万年前。如此，人类的历史也不过占24小时的地球自然史的134.4秒。

当然，人类的出现与进化是第四纪最重要的事件。第四纪可分为更新世（早更新世、中更新世、晚更新世）和全新世。如果现在要划分人类世，就是把第四纪从更新世、全新世延续到了人类世，也是与全新世道别。

来源：新闻周刊、北京青年报

翻译&编辑：yaning

来源：中国日报网

一、地球可能迎来新纪元“人类世”，历书或被改写，2021年出结果

是否还在回味著名科幻电影《侏罗纪公园》中惊险的场景？一只只张着血盆大口的霸王龙，迎面扑来，似乎要将活生生的猎物一口吞下，电影中活灵活现的画面给人们留下了深刻印象，没有想到是，曾经称霸地球1亿5,000万年的恐龙在6,500万年前竟突然消失了，成为地球 历史 的一部分。

受科幻电影《侏罗纪公园》的影响，不少人记住了“侏罗纪”这一地球纪元，将侏罗纪和恐龙联系在一起，不过现在，人类可能很快就有以物种名字来命名的地球纪元了，因为有很多国际科学家正在投票，地球是否已经进入了新纪元，是否要以“人类世”（The Anthropocene）来命名地球 历史 。

“人类世”这一个地质时代名词不清楚最早由谁提出，但由来已久，根据《自然》杂志在2019年报道，很多科学家聚在一起开始讨论，可能会在2021年出来最终结果，如果“人类世”正式通过，对人类而言，具有非凡意义，代表人类已经在 历史 上留下不灭印记，就像侏罗纪恐龙一样，很多历书或将被改写。

在过去的几十万年里，人类活动已经对地球环境做出了深刻改变，尤其是最近两百年，大片森林的胡乱砍伐，各种矿产资源的疯狂开采，温室气体的超量排放，人类垃圾的遍布全球，农用化学品的广泛使用，核弹爆炸放射性碎片的全球散落。不得不说，人类已经在地球表面地质层中留下了深刻印记，这些都是评判地球纪元的最好物证。

从地质学角度出发，有着46亿年的地球 历史 分为两部分，隐生宙和显生宙，隐生宙是指生命还没有明显出现之前，而显生宙是指生命诞生之后的 历史 ，而显生宙又根据动植物形态的重大改变划分出三个代，古生代、中生代和新生代，中生代分为三个纪，三叠纪、侏罗纪和白垩纪。

这里需要重点说明的就是新生代，新生代分为三个纪，古近纪、新近纪和第四纪，古近纪包含古新世、始新世和渐新世，新近纪包含中新世和上新世，第四纪包含更新世和全新世，也就是说新生代共包含了7个世，古新世、始新世、渐新世、中新世、上新世、更新世和全新世。

凭借地质年代划分，过去的研究指出，我们人类所处在第四纪的全新世，全新世从1万多年前开始，一直持续到现在，但现在有科学家认为，由于近两百年来，人类已经在地质层中留下了深刻印记，人类不再处在全新世，而是已经进入了一个新纪元，“人类世”。

在过去的几年时间里，“人类世”是否已经开始，已经在科学界引发了一场场激烈辩论，从时间跨度上来看，全新世才过去1万年，跟其它的世比起来太过短暂，要知道更新世经历了179万年，上新世经历了350万年，但从对地球影响程度上来看，近两百年来，人类对地球影响超过去上百万年。

现在，由34位成员组成的人类世工作组(AWG)正在收集地质证据，确定“人类世”的地质标记，用以证明人类世已经开始了，人类世工作组正考虑在全球范围内选择10个候选标记点，意大利北部的一处山洞，澳大利亚大堡礁的珊瑚，还有中国的一个湖泊等。

二、“人类世”来临！人造物的质量首超全球生物质量，这意味着什么？

一万年前人类开始制造人造物质

提起人类的出现，大家都知道已经有数百万年的 历史 了，不过，却鲜少有人知道，人类对于地球的影响和破坏，事实上主要是从一万年前开始的，那么，一万年前的人类究竟发生了什么呢？答案就是人类告别了旧石器时代，进入了新石器时代。

新石器时代又被称作人类 历史 上的第一次农业革命。它发生的时间，是在一万年之前。根据研究显示，当时的地球正好是处于冰河时代的末期，原本复苏回暖的地球，突然又再次迎来长达千年的倒春寒。

当时地球上的人类也因为这突如其来的气候环境变化，很多人都死去了，幸存者尝试着采集野生的小麦等种子播撒到土地之中，人类也由此开始了有意识的自发原始农耕阶段。

人类的生活方式，也由此而发生改变，农业的出现让人类开始定居、形成部落甚至是村落和城市，畜牧业也由此发展，虽然农业 社会 持续的时间非常长，但是却是现代人类第一次在地球上制造“人造物质”。

为了获得肥沃的，可以用来进行农业生产和建造房屋的土地，一万年前，人类就开始大规模的烧荒扩土，此后，人类从农业时期进入到工业时代，又到如今的高度信息化时代，研究者表示，通过研究他们发现，地球上的生物量也在过去的一万年时间里足足减少了一倍。

拿植物来说，一万年前，地球上的植物生物量是2万亿吨，而发展到今天，一万年的时间里却只剩下了1万亿吨，而人造物质量却在不断积累，人类和地球生态之间的平衡，也在这个不断积累的过程中被打破。

那么，什么是人造物质呢？所有人类制造出来的东西，只要不是自然环境中自然产生的，那么，就都是人造物质，我们住的房子、我们吃的食物，可以说我们的生活中到处都是人造物质，人造物质的大量出现，已经让自然生物量大规模减少，同时，也让地球变得千疮百孔。

地球进入“人类世”？

人类世一个从何算起？研究认为，当18世纪人类进入工业革命的时候，人类世就已经开始了。不过，也有一些学者认为，从人类在一万年前进入农业时代的时候，也是人类世正式出现的时间。

不过，人类世的出现并不意味着人类真的是地球的绝对主宰，虽然如今的地球上人造物质量已经超过自然生物量，但是，由于人类活动对地球气候环境的破坏，也有研究者称，人类世或许是人类灭绝的开始。

为何这么说呢？首先是地球上的资源使用情况。我们都知道，距今2.8亿年前的石炭纪，是地球上煤炭等传统资源大量累计的时期，不过，人类只用了几百年的时间，就把这些积累逐渐用于枯竭。

因此，当人类进入到21世纪，才会去寻找新能源，另外也去进行外星采矿，希望可以从宇宙中获得可供人类使用的资源。而这，还只是地球地质变化的一方面，真正威胁到人类的，是地球正在不断变暖，温室效应让地球不断恶化，这个问题也是人类的当务之急。

可能一些朋友会说，人类未来只需要离开地球，移民到其他星球上就可以了，不过事实上这并不容易，拿移民火星来说，由于还需要对火星进行改造，所以，可能再过数百年，甚至上千年都无法实现。

研究者表示，2020年地球上人造物质量第一次超过了全球生物总质量，事实上也只是一个开始而已，大约在2040年，也就是再过20年，那个时候人造物质量可能是生物量的3倍，达到3万亿吨。

三、地球自转轴移动加快，冰川融化和地下水枯竭，两极点40年移动4米

　　我们都知道地球自转形成昼夜交替，自转轴倾斜造成四季。同时即使没有外力，地球自转轴也会自己摆动。过去研究表明，冰河期消退和地函对流会导致地球自转轴发生偏移现象，属于自然现象。但科学家研究发现， 数十年来，我们一直在不知不觉中改变了地球自转轴的位置。

　　中国地理科学与自然资源研究所团队发表于《地球物理研究快报》期刊的一篇研究指出，自1980年代以来，由于全球变暖导致的冰川大量融化及地下水的抽取，导致地球自转轴发生了明显变化， 地球的南极和北极移动约4米的距离 。一些科学家有理由相信，地球已进入了新地质时代—— 人类世 (Anthropocene)。

　　两极冰层融化，让地球南北极点移动4米！

　　根据定义，地球自转轴会倾斜会摆动，而且它们的位置并不固定（1990年，人类统一确定北极点的位置）， 每当地球的“形状”改变，质量进行重新分配，自转轴也会跟着微调。 当然，自转轴的变化是以万年以上为周期的，但是人类活动改变了这点。过去科学家认为，只有地球内部岩浆对流以及冰河期消退等自然因素会影响自转轴。但新的研究表明，两极冰川融化正改变地球质量分布，让两极朝向新的方向移动。

　　导致极地移动加速的原因之一是冰川融化。虽然极地漂移是科学家在一个多世纪以来一直观察到的自然现象，但漂移的水平并不恒定，不过这一点在1990年代首次出现了从西向东的明显方向变化。后来科学家发现极地移动方向在1995年从南转东，而且1995到2020年间的平均移动速度是1981到1995年的17倍。从1980年至今，两极位置移动了大约4米。

　　团队利用NASA和德国航空太空中心重力回溯及气候实验卫星提供的数据，将冰川融化与极点在2005年和2012年的运动联系起来，确认冰川冰融化是极地漂移快速的主要驱动力。

　　人类抽取18兆吨地下水，也让自转轴稍微移动！

　　除了冰川融化外，地下水的抽取也造成地球自转轴移动。地下水原本储存于地下，但抽取后大部分会流到海洋，让地球质量分布重新分配。过去50年，人类已抽取18兆吨的地下水，而且没有补充。抽取地下水看似微不足道，但其中变化之同样重要，是因为它们会影响地球上质量的分布，以及当您处理旋转的物体时（无论是旋转的陀螺，悠悠球还是整个行星在太空中旋转），其质量方式分布反过来会影响其旋转方式。

　　没有参与研究的苏黎世大学博士文森特·汉弗莱（Vincent Humphrey）表示，地球自转轴的移动不会影响日常生活，但一天的长度会改变，虽然只有几毫秒。只不过，地球的自转轴的变化也凸显人类对地球的影响有多么的大，影响深远。

　　地球进入新的地质时代？

　　如果只看自转轴的变化，无论对地球还是人类，都可以忽略不计。但要是多个不寻常的现象综合起来，就难怪一些科学家宣称地球已进入了新地质时代——人类世（指的是地球最近的地质年代，一个尚未被正式认可的地质概念，是诺贝尔化学奖得主克鲁岑（Paul Crutzen）在1995年提出）。

　　现今人类所处的地质年代称作全新世（Holocene），是自上次冰河时代以来的1.2万年稳定气候，在此期间，整个人类文明得以发展。但是科学家认为，自20世纪中叶以来，二氧化碳排放量和海平面上升、全球物种大规模灭绝，以及因森林砍伐和人类活动引起的土地转变，都标志着这一地质时代的终结。

　　其中科学家指出进入人类世的证据有：

　　动植物的灭绝速度远高于长期平均水平，如果当前的趋势继续下去，地球将在接下来的几个世纪中看到75％以上的物种灭绝；

　　大气中二氧化碳含量增加的速度为6600万来最快速度，二氧化碳浓度从工业革命前280ppm（ppm是百万分率，1ppm为百万分之一）增加到400ppm；

　　海洋塑料污染，以至于微颗粒几乎无处不在。如果人类灭绝，塑料很可能成为人类文明可识别的化石记录；

　　过去的一个世纪中，肥料的使用使土壤中的氮和磷增加了一倍；

　　人类正在消耗的自然资源占地球总生物承载力的173％，远远超过了我们星球所能维持的自然资源......

　　总的来说，地球只有一个，人类的发展别忽略了对地球的影响。

　　—END—